गोस्वामी तुलसीदास जी का जन्म उत्तर प्रदेश राज्य के बाँदा जिले में स्थित राजापुर ग्राम (चित्रकूट) में संवत 1554 (सन् 1497-98 ई.) में हुआ था। उनके पिता का नाम आत्माराम दूबे और माता का नाम हुलसी था। तुलसीदास जी का जन्म एक ब्राह्मण कुल में हुआ, परंतु उनका प्रारंभिक जीवन अत्यंत दुखमय और संघर्षपूर्ण रहा। ऐसा कहा जाता है कि उनके जन्म के समय उनके मुख में पूरे 32 दाँत थे और उनका रूप अत्यंत अद्भुत था। उनके माता-पिता ने इसे अपशकुन समझा और त्याग दिया। उनका पालन-पोषण चित्रकूट के एक संत नरहरिदास जी ने किया।

तुलसीदास जी का बचपन गाँव-गाँव भटकते हुए बीता। उन्होंने अत्यंत कठिनाईयों और समाज की उपेक्षा का सामना किया। नरहरिदास जी ने उन्हें राम कथा, वेद, पुराण और अन्य शास्त्रों का अध्ययन कराया। उनके हृदय में बचपन से ही श्रीराम के प्रति अगाध प्रेम और भक्ति थी।